Ouverture de la COP 31 en Turquie , la forêt gabonaise monnaie son « juste retour » sur le marché du carbone.

Alors que les dirigeants mondiaux convergent vers la Turquie pour tenter de sauver l'objectif de 1,5 °C, ce petit pays d'Afrique centrale arrive avec une facture pour le moins exigeante : payer pour le CO₂ absorbé, ou regarder cet « actif vert » se déprécier sous la pression de la réalité pétrolière. Entre le discours officiel et l'humeur populaire, une fissure subtile s'est ouverte.

Position officielle : la forêt n'est pas gratuite

À la veille de l'ouverture de la COP31, le ministre gabonais de l'Environnement et du Climat, Stanislas Stephen Mouba, a reçu à Libreville la déclaration conjointe soumise par la société civile d'Afrique centrale. Le document adresse une exigence directe aux pays développés : le financement climatique doit être vérifiable et ne pas alourdir la dette des pays bénéficiaires.

La réponse de Mouba a été présentée par les médias officiels comme « favorable », mais la véritable ligne rouge du Gabon vient de plus haut. Le vice-président Hermann Immongault avait déjà tracé la limite : la stratégie de négociation gabonaise s'articule autour du principe du « juste retour » : le Gabon possède un couvert forestier de 88 %, absorbe net plus de quatre fois ses émissions de CO₂, et ce service écologique ne saurait être considéré comme acquis.

Les chiffres soutiennent cette assurance, tout en exposant le dilemme. La CDN 3.0 (contribution déterminée au niveau national) soumise par le Gabon en 2025 indique que la mise en œuvre du plan climat nécessite 409,54 milliards de francs CFA (environ 6,5 milliards de dollars), dont seulement environ 2 %, soit 92,1 milliards de francs CFA, ont été mobilisés à ce jour. Le secteur de l'énergie absorbe à lui seul la majeure partie des besoins (311,5 milliards de francs CFA), ce qui révèle précisément l'embarras gabonais : il veut vendre des crédits carbone, mais reste dépendant du pétrole ; il veut préserver sa forêt, mais le Trésor a besoin des recettes fossiles pour tourner. Mouba n'a pas esquivé cette contradiction lors de la réunion préparatoire interne, la présentant comme un « équilibre entre droit au développement et responsabilité climatique ».

Fracture sur les réseaux sociaux : fierté et lassitude

Dans les groupes Facebook et WhatsApp gabonais, le récit officiel se heurte à deux lectures radicalement opposées. Les deux réactions  suivantes capturent avec précision cette scission. « Enfin, on nous prend au sérieux. Chaque fois que je regarde les infos de la COP, ce sont les grandes puissances qui se disputent sur scène, et les noms de l'Amazonie et du bassin du Congo n'apparaissent que dans les PowerPoint. Le ministre Mouba a mis au moins le mot "argent" sur la table. Nous avons une forêt, nous avons 18,7 millions de crédits carbone certifiés REDD+, pourquoi ne pas les vendre comme nous vendons du pétrole ? Si cette COP à Antalya permet de signer ne serait-ce qu'un accord décent pour que les Européens paient les arbres que nous protégeons, ce sera le vrai "juste retour". La direction du président Oligui est la bonne : le Gabon n'est pas un mendiant, nous sommes actionnaires. »
Et pour cet autre internaute :  « Encore une COP. Encore "le Gabon est un modèle". Mon cousin à Port-Gentil a encore eu une coupure de courant la semaine dernière, parce que le réseau ne tient pas. Le ministre à Antalya parle d'efficacité énergétique des bâtiments pour 2035 ; moi, je m'inquiète de la facture d'électricité du mois prochain. Même si les crédits carbone se vendent bien, l'argent va sur la plateforme (PGFC), quand est-ce que ça se transformera en transformateurs et en lignes dans la rue ? Plus ironique encore : on dit qu'on protège la forêt, mais la loi de finances 2026 ajoute une taxe carbone, et au final c'est celui qui met du carburant qui paie. La forêt absorbe le CO₂, pas notre patience. Arrêtez de nous ridiculiser en Turquie, commencez par éteindre les groupes électrogènes au diesel du pays. »

Le calcul d'Antalya

De l'avis des experts du climat, la situation du Gabon est un microcosme de la diplomatie climatique africaine. L'agenda porté par la Commission économique des Nations unies pour l'Afrique pendant la COP31 s'articule autour du même mot d'ordre : « des engagements à la mise en œuvre », avec un accent sur la sécurité hydrique et le financement de l'adaptation. Le Groupe africain de négociation (AGN) est plus direct : il exige que les pays développés honorent leur promesse de 300 milliards de dollars par an pour l'adaptation, et avertit que le mécanisme d'ajustement carbone aux frontières (MACF) de l'Union européenne étouffe la compétitivité industrielle africaine.

Pour le Gabon, le pari le plus concret réside dans les règles du marché carbone de l'article 6. Le pays dispose déjà d'environ 187 millions d'unités de crédits REDD+ certifiées et a élaboré, avec la Banque mondiale, une feuille de route de financement carbone forestier. Si Antalya parvient à un consensus plus clair sur les règles de comptabilisation des réductions d'émissions transférables internationalement (ITMOs), la forêt gabonaise pourra passer du statut de « bien public mondial » à celui d'« actif négociable ».

Mais le temps ne joue pas en faveur du Gabon. La température mondiale dépasse déjà d'environ 1,47 °C les niveaux préindustriels, et 2026 passe déjà pour  être l'une des années les plus chaudes jamais enregistrées. Tandis que les négociateurs turcs s'efforcent de diluer la formulation sur la « sortie progressive des énergies fossiles » dans le texte, la délégation gabonaise fait face à un paradoxe : elle a besoin que le monde prenne la crise climatique au sérieux pour donner un prix à sa forêt ; mais elle a aussi besoin que le monde fasse preuve d'une certaine indulgence envers les énergies fossiles pour boucler son budget.

Avant son départ, Mouba avait déclaré que le Gabon parlerait « d'une seule voix ». Mais dans le grondement des générateurs diesel de Port-Gentil, cette voix a-t-elle une chance de se traduire  en réel appel moral.?