Fortescue Belinga : 235 milliards de FCFA engagés dans l’exploration du gisement de fer

À l’Ivindo Economic Forum, Edwards Kalazjic, CEO de Fortescue Belinga, a détaillé les avancées du projet : 235 milliards de FCFA mobilisés pour les études d’exploration, une échéance fixée au 4 décembre 2026 pour cette phase, 1246 emplois générés et plus de 80 % de travailleurs originaires de l’Ogooué-Ivindo.

À Makokou, le projet Belinga confirme progressivement son ambition de devenir un accélérateur du développement économique de l’Ogooué-Ivindo. Intervenant lors d’un panel de l’Ivindo Economic Forum consacré aux opportunités d’investissement et de transformation économique de la province, Edwards Kalazjic, CEO de Fortescue Belinga, a présenté les avancées du projet de fer ainsi que les investissements engagés pour préparer son développement.

Selon le dirigeant, 420 millions de dollars américains, soit environ 235 milliards de FCFA, ont été engagés dans les études d’exploration du gisement de fer de Belinga. Cette phase stratégique doit permettre d’approfondir les connaissances techniques sur les ressources disponibles et de préparer les prochaines étapes opérationnelles.

Les études d’exploration, qui constituent une étape déterminante avant le développement industriel du projet, doivent s’achever le 4 décembre 2026. Cette échéance permettra à l’entreprise de disposer d’une meilleure visibilité sur les caractéristiques du gisement et les conditions de poursuite du projet.

1246 emplois déjà mobilisés sur le projet

Au-delà des investissements consacrés aux études techniques, le projet Belinga génère déjà des retombées économiques dans la province, notamment en matière d’emploi.

« Aujourd’hui, 1246 personnes travaillent sur ce projet », a indiqué le CEO de Fortescue Belinga, précisant que 82 à 83 % des emplois sont occupés par des ressortissants de l’Ogooué-Ivindo.

Cette forte présence locale traduit la volonté de l’entreprise d’associer les populations de la province aux opportunités créées par le développement du projet. Pour Fortescue Belinga, l’enjeu est de construire progressivement un vivier de compétences capable d’accompagner les différentes phases de développement.

La formation, un investissement dans le capital humain

Le développement du projet repose également sur la montée en compétences des jeunes Gabonais. Edwards Kalazjic a insisté sur les programmes de formation déployés par l’entreprise sur ses différents sites.

« Nous formons beaucoup de profils sur nos sites, notamment dans les métiers liés à la sécurité et aux activités techniques », a-t-il souligné.

Dans cette dynamique, 50 étudiants gabonais ont été envoyés en Australie pour suivre des formations académiques et professionnelles. À leur retour, ces jeunes intégreront les équipes de Fortescue Belinga afin d’accompagner le développement du projet.

L’entreprise prévoit également l’inauguration d’un centre de formation destiné à renforcer davantage les compétences locales et à préparer les jeunes aux métiers liés aux activités minières et industrielles.

Belinga, un levier pour transformer l’économie de l’Ogooué-Ivindo

Au-delà du minerai de fer, le projet Belinga porte l’ambition de créer un véritable écosystème économique autour de l’activité minière. Pour l’Ogooué-Ivindo, le défi est de transformer la présence d’un grand opérateur industriel en opportunités durables pour les entreprises locales et les populations.

Le développement du projet pourrait stimuler plusieurs secteurs connexes : transport, logistique, hébergement, restauration, maintenance industrielle, services aux entreprises et sous-traitance. Autant d’activités susceptibles de favoriser l’émergence d’un tissu de PME locales capables de répondre aux besoins générés par l’exploitation minière.

L’enjeu est également de renforcer la création de valeur sur le territoire. À travers les emplois directs et indirects, la formation professionnelle et les opportunités offertes aux entreprises gabonaises, Belinga pourrait contribuer à diversifier l’économie provinciale.

Des investissements sociaux pour accompagner le développement local

Au-delà de l’activité minière, Fortescue Belinga entend participer au développement socio-économique de l’Ogooué-Ivindo. Edwards Kalazjic a évoqué un programme d’investissements estimé à 4,4 milliards de dollars américains, soit environ 2 500 milliards de FCFA, destiné à soutenir plusieurs domaines, notamment la santé, l’éducation et les infrastructures routières.

Ces investissements doivent accompagner la transformation progressive du territoire et renforcer les bénéfices économiques liés au projet.

Faire de Belinga un moteur de croissance durable

À travers son intervention à l’Ivindo Economic Forum, Edwards Kalazjic a rappelé que l’ambition de Fortescue Belinga dépasse la seule extraction du minerai. Le projet vise à créer un modèle où l’exploitation des ressources naturelles s’accompagne de développement des compétences, d’opportunités économiques locales et d’une amélioration des conditions de vie des communautés.

Pour les acteurs économiques réunis à Makokou, le véritable défi sera désormais de structurer cette dynamique afin que Belinga devienne un moteur durable de croissance pour l’Ogooué-Ivindo et un exemple de valorisation locale des ressources naturelles du Gabon.