À Libreville, comme à l’intérieur du pays, la fin des vacances scolaires ne rime pas seulement avec l’achat des fournitures. Pour les parents de bacheliers, c’est le début d’un véritable casse-tête financier.
Si l’université publique demeure le socle historique de l’enseignement grâce à son accessibilité, le secteur privé s’est imposé comme une alternative incontournable, mais à des prix qui imposent aux familles une discipline budgétaire de fer.
Le marché de la formation privée au Gabon se structure aujourd’hui en trois segments distincts.
À la base, on retrouve les écoles dites « planchers », à l’instar de l’ESAM, pionnière du secteur, qui propose des tickets d’entrée autour de 450 000 FCFA.
Un palier au-dessus, les écoles de commerce et de gestion généralistes affichent des tarifs moyens de 650 000 FCFA, avec une tendance inflationniste marquée par des augmentations annuelles de l’ordre de 100 000 FCFA.
Au sommet de la pyramide, les universités de prestige ciblent l’élite nationale. Ici, la licence se négocie entre 1,5 et 1,6 million de FCFA dès la première année, pour atteindre, dans certains établissements ultra-sélectifs, des sommets de 3,5 millions de FCFA par an.
L’absence du modèle européen et le règne du système D
Contrairement à l’Europe ou à l’Amérique du Nord, le Gabon ne dispose pas encore de mécanismes de prêts étudiants permettant d’emprunter sur son futur salaire.
« Les banques craignent l’insolvabilité face à un marché de l’emploi parfois saturé », analyse un expert en éducation.
Pour combler ce vide, les familles gabonaises ont développé une ingénierie financière hybride :
Le Crédit Rentrée Scolaire (CRS)
Produit phare des banques et des établissements de microfinance, ce prêt est remboursable sur dix mois. S’il permet de payer l’inscription comptant, il grève le budget familial durant toute l’année académique.
La tontine
Véritable levier de solidarité, elle permet de mobiliser des sommes importantes sans intérêts bancaires, souvent grâce à l’épargne collective de collègues ou de membres de la famille.
Les plans épargne-études
Bien que proposés par les banques classiques, ils restent l’apanage des parents ayant anticipé la scolarité de leurs enfants dès leur plus jeune âge.
Au-delà des chiffres, l’objectif affiché par ces établissements reste la « formation des talents ». Le diplôme, au Gabon, demeure plus que jamais un investissement de haute lutte.
